快乐的选择

说起来考那么多学校，潜意识里应该是没有安全感，多撞一家是一家的意思吧，不象kemy和anyi，只给孩子报三家。当初最没有把握考上的就是国际中学，人云该学校非常难，鼓励孩子考，也许是有挫挫孩子娇气的意思在里面。没想到这家学校的成绩是几家中出得最早的，而且干脆利落地就说录取了。一共180个学位，去掉直升的兄弟姐妹照顾之类的，一千多人争一百出头的位置，竞争之激烈可想而知。
说起来孩子考完每一场试下来都有些懵懂，有的说做完了，有的说没做完，不过最有把握的可能是jean-eude，因为逻辑跟ste-anne一样。
当初的忧虑全都做烟散，现在的问题是去哪一家。其实如果经济状况好些，问题也就不成问题。

2009-10-19 学校的话题说不完

去年看学校没有负担，很有郊游的意思，连玩带看就把很多学校看了个遍，最远到了Brossard的Jean-de-la-Monais。今年锦锦是毕业班，气氛一下子紧张了不少，连去参观漏网学校都是有备而去的，参观不忙，先排队交钱报名，比如说Ecole d’education internationale de Laval，比如说Sainte-Anne。不过对孩子来讲，这无非又是一个校外的聚会。锦锦跟萌萌、祎祎聚在一起，知心的话儿说不完，结果萌萌妈想早走都没走成。在原有计划外又报多三所学校，屈指一数，前后三个星期一共六间学校，好家伙，吓一跳。好在孩子心理不错，说道一个周末考四所学校行不行时，居然说“最好一起考，这样答案都没忘，不用另外复习了”。
闹闹哄哄过完九月，就开始考试。Ste-Anne率先，十月四日一早就考，据说有一千多人。孩子考完出来很茫然，只说有两道逻辑题没做完。当时也没太上心，本来Ste-Anne就是作为练兵用的。没想到成绩出来了竟然是个干脆利落的录取，萌萌和祎祎也毫无悬念。因为是第一家，所以总是惊喜。而且这所学校相当不错，也是排名第一不说，最难得的是历史悠久，极其富有底蕴，而且芭蕾班非常合我意。
大考的周末终于到了。十七日：上午国际中学，下午Jean-Eude。十八日：上午Laval国际中学，下午Notre-Dame。意料中的紧张只在十八日出现，因为Laval国际中学一定要到中午十二点半才放人，而且考得十分全面刁钻。锦锦说三十道常识题只知道六道，其它的就乱填了。意外的惊喜是Jean-Eude，锦锦以及星期天上午考的祎祎都说跟Ste-Anne一样。轻松的主要原因是萌萌跟锦锦报名几乎一样(锦锦多报一家Jean-Eude)。两个大胆大个儿的小姑娘一起闯起来，是要比单打独斗让人放心多了。（即使在jean-eude，孩子也碰上了认识的小朋友，所以也还好。）
因着三个孩子都是星期天下午考Notre-Dame，晚上就犒劳两家涮火锅。孩子们念想了一两个星期了，一致否决萌萌妈先去公园放风的提议，直接杀了过来。几个人的战斗力非常强，一大盘虾和鸡翅膀转眼就进了小肚子，连祎祎都没少吃。先是看Naruto Randomness，然后就开玩游戏。
大人们也松了口气，只是还悬心应该进哪个学校。唉，公校还是私校，愿望与能力总是不能统一。

国庆摘草莓

七月一日是加拿大日，也就是加拿大的国庆。不过在魁省虽然放假，因着是搬家日，气氛淡很多。
不过放假总比没有强，加上一直听说摘草莓，今年终于得以凑个热闹。
接近目的地，路边农田里满是人弯着腰在劳动，知道走对地方。进了农场 - 很简陋 - 就是几个人在那里招呼客人，堆了很多筐子，一个7.5刀，装4公升。锦锦一定要自己一个，于是我们两个人就各取一个，然后就等拖拉机把我们拉到很远的地里去。
第一次见到草莓丛，很新鲜。可惜去得晚了，只有指头大小的草莓，大约是前面的人不屑得摘才留下来的。Kemy比较醒目，自己选择了地方，带着Joey和Bruno渐行渐摘渐远。锦锦一路要向另一边跑，我就跟着她身后。看着孩子在田垄上跳跃，又一次意识到孩子在长大，离家的日子在逼近-当初母亲的无奈也没什么两样，而自己却是迫不及待地奔向社会，未曾回头。
虽是下午时分，却是艳阳高照，没有云彩，阳光照在身上火辣辣地，想来回去后又添一层颜色。一个多小时的时间，收获了两筐颜色鲜艳的草莓和一身阳光，非常地闲暇舒适。

魁省枫糖节

虽然今年冬天比去年好过很多，还是少不得在室内闷着。所以气温刚一转暖，就有人忍不住跳出来想到室外走走。而这时节，又正好是采集枫糖浆的季节。

既然枫树叶上了加拿大国旗，自然少不了枫树糖浆。每次开车去美国，总会在边境免税买些价值不菲的(不大一瓶一般都在10刀左右)枫糖浆回去送人，其实更多时候是因为那些各式漂亮的瓶子。魁省是农业大省，自然少不了枫糖浆。专门有个县就叫做枫糖浆县，离魁北克城很近。每年三、四月的枫糖季节，还发展出枫糖节来，连带着让人品尝魁省独特的欧洲风情。

这次我们去的农场在Rigaud，出岛20来分钟就到了。尽管下了一周的雨，到了复活节星期五，天气好得不得了，晴空万里，蓝天白云暖风，让人忍不住要到户外呼吸一番新鲜空气。而一到农场，就闻到了大自然的气味：马味...马粪味。果然，一出停车场就看见了两匹高头大马拉着的马车，上面坐满了人。两匹马真是高大，好像骆驼也就是这个个头了。正对着的房子最大，右边的房子写着是商场，左边房前有一堆篝火，临屋搭出个棚子，有一排象新疆烤羊肉的架子，只是里面是冰，把枫糖浆倒上去放凉，然后用个冰棒棍搅裹几下，就成了棒棒糖似的东东，专门供人品尝。一路走过去，除了小朋友人手一棍外，不乏大人边走边舔。另一个奇景则是每棵树腰上都挂了个铁皮小箱子，锦锦老练地说“那是收集树浆用的”。果然，掀起盖子，就看见一个小小的导管正往铁皮箱里滴水呢。

正门进去，不少人在排队。这家农场很有名，叫Sucre de la montagne，山里的糖。小小的门厅里有一个巨大的老式壁炉，侧上方还有一张完整的熊皮，貌似是真的，非常夺人眼球。柜台边的小门通往一个巨大的餐厅，木制长条桌凳就像公社集体食堂一般坐得满满当当的。虽然人声鼎沸，还是不会错过那些仿佛不属于这个时代的人，譬如一个满面白胡子的老头，穿上红衣服十足就是个圣诞老人；再比如，身穿欧洲农庄长裙的胖酒吧女侍者，或是黑衣缠花腰带的男侍者在昏暗的灯光下穿梭，加上人声掩盖不住的煤气灯的嘶嘶声，恍若置身于郝思嘉的舞厅。

不过我们没有马上跳进大食堂，因为马车两点到四点停开。虽然只有短短的几步路，那么大个的马怎么也得过过瘾。坐过马车后，大约是肚子饿了，闻着面包香味就进了面包房，才发现是跟旁边的房子是通着的。走进去，是一个大壁炉接着个巨型大澡盆，上面白雾缭绕，飘着一丝若有若无的清香。里面两人穿着藏青色工作服的男人很高兴有那么多人来参观，大概看我们是东方人面孔，非要问我们从哪里来，说蒙特利尔还过不了关。知道我们是第一次参观枫糖节，就扯开嗓子介绍枫糖浆的制造过程。

原来采枫树浆的季节只有大约三十天的时间，也就是在一开春的化冻季节。采集来的枫树浆就倒到大澡盆里熬，待熬够一定时间水汽蒸发殆尽达到一定温度后，糖浆就熬成了。之后就倒入带有过滤网的糖浆桶，再行分装成瓶。最让人吃惊的是，需要四十桶树浆才能熬出一桶糖浆来，难怪枫糖浆价格不菲。

再回到大厅，居然还又再等了一会儿才得进去。闻着大厅里的香味，恨不得从嗓子眼里伸出只小手来抓住那缕香气才好。好不容易找到地方坐下，

据马车夫说，这家农场是当地最大的雇主。

万圣节终于到了

萌萌的女巫裙是紫红色的，很漂亮

一一和锦锦都是黑色，不过一个是忍者，一个是女巫，分别很大

斗篷后面的云是某个村落的标志，可惜只有后面才能看到

星期四晚上，女儿兴奋地告诉我：“明天不用带书包，只要把服装道具带好就行了。我们进校后就换服装，九点钟就去叫小小孩来玩...我负责在教室里出来'Boo'，专门吓唬他们。”这还不够，睡觉前女儿除了把所有的东西演示一遍，斗篷、匕首、飞镖都专门放好外，还专门冲着我们用作闹钟的手机大叫“Halloween，Halloween，Halloween，”以便早上提醒她（好像她会忘记似的）。一切准备就绪，正如唐老鸭最喜欢说的：“演出就要开始了！”

学校里闹得如何不得而知。下午女儿回来后，匆匆吃了晚餐，就又去了学校：这次是跟另一个同学一一和萌萌汇合，敲门去也。一一和萌萌是女巫，锦锦是忍者，服装各有特色。即便是匕首也派上了用场：过街时锦锦挥舞着匕首示意车子停下来。不过天黑了些，好像看不大清楚，不然效果更好。

根据一一爸爸去年的经验，我们先是沿着Edouard-Monpetit一路向西，只要看到有装饰的房子就上前敲门。虽然有装饰的房子稀稀拉拉的，但很快装糖的袋子就鼓了起来。锦锦和一一除了要糖外还有一项任务，帮UNICEF募捐，所以行动极为缓慢。一路上不时能碰上些其他的要糖队伍，不过不成规模。

转上Victoria一路向南，过了Queen Mary，就算进入富人区了。确实不同，房子一栋大过一栋。一一爸爸一路赶着孩子走一路不停地感叹，去年那个人多呀，装饰的房子那个多呀，架不住今年少了许多。不过即使是少，对孩子们来讲已经足够了。没多久萌萌就央求妈妈拆糖吃，一一的小嘴也动个不停。还是锦锦最棒，根本就没想起来要吃糖。对锦锦来讲，募捐要重要许多，所以到后来她干脆把糖袋交给老妈提着，自己只是捧着个信封要钱。大约是太紧张那个信封了，一直紧紧地用双手攥着，结果手心里的汗反而把信封底给弄湿了，硬币撒了一地。好在大家眼力好，大部分都捡回来了。回来一数居然有十一元呢。

锦锦非常喜欢自己做的匕首袋，要保存下来做什么东东，也许是圣诞节的礼品袋？

感恩节

哈哈，捧着胜利的果实-怎么跟罪犯似的？

还是妈妈帮忙

（ Bruno答应帮孩子忙的，可是只是看着孩子掏了瓜子，就跑出去跟Kemy过二人世界去了。）

搬家一个多月终于整理完毕，于是新家开张。总想请人来热闹热闹，所谓的“暖屋”House Warming，正好又赶上感恩节，孩子大部分课程不用上课。

与美国不同，加拿大的感恩节是十月的第二个周一，不过吃的东西好像差不多，只是不像美国那么大张旗鼓就是了。反正我们过中式的，以前提了几次过桥米线，就过桥米线吧。

最好玩的莫过于刻南瓜灯(Jack-O-Lantern)了，每个孩子一个，刻得各有千秋，充分反映了各人的性格。

万圣节

万圣节历来都是孩子最关注的节日。从2002年开始，当过一个一个童话世界里的公主：灰姑娘(Cinderella)、贝尔(Belle)、Jasmine，那些漂亮服装一年只穿那么一次，平时就是小朋友来的高潮节目：dress up。
大了一点，又受哈里波特的影响当了好几年巫婆，连回国那年都是。受国内卡通片的影响，曾经想过要当哪吒，不过因为找不到服装而作罢。去年头一次在蒙城过，发现蒙城法裔遵循传统，不但追求服装，更是把前院后院变得神哭鬼泣，配上凄厉的鬼音和迷雾，效果不是一般的吓人，跟美国培养起来的“可爱的万圣节”气氛截然不同，着实让孩子惊悚了一阵子。
孩子毕竟还是孩子。尽管去年说了几次我不喜欢这里的万圣节，今年夏天没完，就开始操心自己万圣节的服装。今年迷上了Naruto，不知道哪一集开始有个村落的服装对了胃口，女儿早早就打定主意要当那个村落的忍者，要自己动手做服装，说要买红布来，剪成云状缝到原来做女巫时用的黑色斗篷上就行了。
除了自己乱之外，学校里也开始要布置。据说高年级的三个班（六一、六二/五二和五三）占了三楼一层。他们要把整个三楼装饰起来给“小小孩”过。
女儿班（五三）要做成个坟墓：“是这样的，我们教室是长方形的，”女儿一边比划一边解释，“一进门这边要堆两座山，这边还没想好要放什么，这边要放那个什么吧，哎对了，”女儿压低嗓门凑近我身边神秘地说道，“Patrice还要买烟雾。”
看来我们这几周的话题都要围绕着万圣节过了。